La società al tempo di Gesù

i contadini: erano suddivisi in braccianti: possedevano la zappa o qualche altro attrezzo per lavorare la terra, aspettavano ogni mattina la chiamata per andare a lavorare; grandi proprietari terrieri: chiamavano a giornata i braccianti a lavorare i loro terreni e ne controllavano il lavoro; piccoli proprietari: dalla terra in loro possesso ricavavano il necessario per vivere, consumavano i prodotti o li barattavano con altri produttori.

i pescatori: la pesca era il mestiere più diffuso in Galilea. I pescatori dovevano anche occuparsi di riparare le barche, riordinare le reti ed essiccare il pesce. Questo mestiere era talmente faticoso e dispendioso che solitamente i singoli pescatori si associavano in una sorta di cooperativa.

i pastori: la pastorizia era più diffusa in Giudea. Questi vivevano prevalentemente sulle colline ed erano nomadi, dediti alla ricerca di pascoli verdi. Per questo motivo non potevano frequentare la sinagoga. Bisogna distinguere tra i pastori proprietari e responsabili del gregge e i guardiani che accudivano le greggi altrui.

gli esattori delle tasse o pubblicani: erano ebrei che, da soli o a gruppi, riscuotevano le tasse da inviare all’autorità imperiale, accrescendole di una quota che tenevano per sé, cosa che li rendeva particolarmente odiosi. Per questo erano molto ricchi. Erano considerati impuri per il contatto con i pagani.

gli artigiani: falegnami, vasai, fornai, fabbri, ecc. svolgevano il proprio lavoro nelle loro botteghe che si trovavano sulla strada o più spesso all’interno delle loro stesse abitazioni.

i vignaioli: oltre a coltivare le viti, si occupavano di raccogliere e pigiare l’uva e di farla fermentare. Insieme ai proprietari, il lavoro era svolto con l’aiuto dei braccianti che andavano a guadagnarsi la giornata nelle vigne.

il guardiano di maiali: era il mestiere più umile perché i maiali erano ritenuti animali impuri, ma erano allevati per darli da mangiare ai soldati dell’esercito.

Ai margini della società vi erano i poveri, gli ammalati e gli invalidi che costituivano la maggior parte della società. Questi vivevano di elemosina, infatti non potevano lavorare ed erano anche disprezzati perché considerati peccatori.

Farisei: osservavano rigidamente le 613 prescrizioni della Legge ebraica, per questo motivo erano considerati uomini pii (credenti, religiosi). Credevano negli angeli e nella risurrezione.

Sadducei: erano i Sacerdoti, un gruppo molto influente in quanto molto ricco. Osservavano solo la Legge scritta (Torah), rifiutavano l’idea della resurrezione e riconoscevano nella ricchezza il segno della benedizione divina.

Leviti: appartenevano alla tribù di Levi, prestavano il servizio nel Tempio, si occupavano praticamente dei sacrifici rituali, di cantare, di suonare e di aiutare i Sacerdoti.

Scribi: erano chiamati anche Rabbi, maestri, esperti della Bibbia ebraica, si occupavano della copiatura e della conservazione dei testi sacri e interpretavano la Legge. Si occupavano delle celebrazioni nella Sinagoga e insegnavano la Torah ai bambini.

Zeloti: ritenevano fondamentale liberare il popolo dalle dominazioni straniere attraverso atti violenti. Volevano cacciare i romani con la forza.

Samaritani: erano gli abitanti della Samaria, regione tra la Galilea e la Giudea. Si erano costruiti un tempio tutto loro sul monte di Garizim, non avendo così più la necessità di recarsi al Tempio di Gerusalemme. Erano disprezzati dai Giudei e dai Galilei.

Il Sinedrio era costituito da 71 membri che avevano il compito di far rispettare la legge di Mosè, di controllare la correttezza degli atti di culto che avvenivano a Gerusalemme e a volte risolvevano, emanando sentenze, diverse contese. Il capo del Sinedrio era il Sommo Sacerdote che, al momento della morte di Gesù, era Caifa.